Um jovem estudante de Harvard se aproximou de um velho índio, e intentou confundi-lo com as perguntas mais difíceis. Porém o xamã esteve à altura da prova porque respondeu a todas as perguntas sem a menor vacilação e com a maior exatidão.

1 - Qual é a coisa mais antiga?

-- Deus, porque sempre tem existido.


2 - Qual é a coisa mais formosa?

-- O Universo, porque é obra de Deus.


3 - Qual é a maior de todas as coisas?

-- O Espaço, porque contém todo o Criador.


4 - Qual é a coisa mais constante?

-- A esperança, porque permanece no homem depois que haja perdido todo o mais.


5 - Qual é a melhor de todas as coisas?

-- A Virtude, porque sem ela não existe nada de bom.


6 - Qual é a mais rápida de todas as coisas?

-- O Pensamento, porque em menos de um minuto pode voar até o final do Universo.


7 - Qual é a mais forte de todas as coisas?

-- A Necessidade, porque faz com que o homem enfrente todos os perigos da vida.


8 - Qual é a mais fácil de todas as coisas?

-- Dar conselhos.


Porém, quando chegou à nona pergunta, o xamã disse um paradoxo. Deu uma resposta que, não foi jamais entendida pelo jovem doutor, e que, para a maioria das pessoas terá um sentido superficial. A pergunta foi esta:
9 - Qual é a mais difícil de todas as coisas?

E o xamã de replicou:

-- Conhecer a si mesmo.